Escapade birmane : Les secrets du Lac Inle

Vous venez d’atterrir à Heho, porte d’entrée du lac Inle et êtes chaleureusement accueillis par votre chauffeur et guide anglophone. Ensemble vous partez vers le village de Nyaung Shwe situé à environ 45 minutes de là. En route, vous admirez les paysages qui composent l’état de Shan : montagnes et rizières verdoyantes habillent notamment cette région.

Vous poursuivez votre matinée par une visite de la ville et de son marché local. Elle n’est pas très grande et vous arriverez vite au marché qui se tient tous les matins (sauf ceux de pleine lune). Les habitants sont nombreux à s’y rendre et vous êtes rapidement plongés dans la vie locale. La matinée se poursuit par un tour de cyclo-pousse appelé trishaw localement. Vous vous baladez le long du canal où l’agitation règne. Les agriculteurs viennent en effet y décharger les tomates et autres légumes pour les vendre au marché. Des monastères ont été construit à proximité du canal et si vous le souhaitez, vous pouvez prendre quelques photos en chemin.

Dans l’après-midi, c’est une visite plus inattendue qui vous attend : celle du vignoble de Red Mountain que vous rejoignez à vélo ! Rassurez-vous le chemin à parcourir n’est pas difficile puisque principalement plat. Vous croisez des fermes et villages traditionnels avant d’arriver au domaine viticole. Lors de la visite, vous en apprenez davantage sur les particularités du vin birman, son mode de fabrication et son industrie. Ceux qui le souhaitent peuvent la visite par une dégustation de vin. Avant de quitter les lieux, ouvrez grand les yeux et admirez le paysage environnant.

Retour à Nyaung Shwe où vous embarquez à bord d’un bateau local pour vous rendre au Inle Heritage. Bienvenus chez vous pour quelques jours !

Repas libres. Nuit à Inle Heritage. 

Cette matinée débute par la visite du marché du lac qui a la particularité de changer de localité selon un calendrier de 5 jours. Il se tient tous les jours de l’année sauf ceux de nouvelle lune et de pleine lune. C’est l’un des plus grands marchés du coin et c’est aussi un lieu de rendez-vous pour les différentes tribus qui vivent autour du lac. Vous pouvez y acheter des fruits, légumes, thés et épices locales.

Vous reprenez ensuite le bateau pour rejoindre le village Pa-Oh d’Indein, situé sur la rive ouest du lac. La balade sur les eaux du lac est agréable. Vous y croiserez les bœufs venus se rafraîchir et les pêcheurs qui rentrent au port pour décharger leurs marchandises. Vous découvrez ensuite le complexe de la pagode Indein où des centaines de stupas s’élèvent. Tout simplement impressionnant ! Certaines à l’abandon et recouvertes de mousse côtoient celles fraîchement rénovées ce qui donne au site tout son attrait.

Retour à l’hôtel en barque. Vous pouvez profiter de la piscine pour faire quelques longueurs ou visitez le centre de protection des chats birmans présents dans l’hôtel.

Repas libres. Nuit à Inle Heritage. 

Après le petit-déjeuner, vous rejoignez votre guide et partez ensemble à pied vers le village de Thalae U. Encore préservé par le tourisme, il est idéal pour en apprendre plus sur la vie du lac et de ses habitants. Vous continuez votre balade vers le village d’Alae Myaung qui vit principalement de l’agriculture. Votre guide vous explique les particularités de la culture des sols dans l’état de Shan et les fermiers locaux se font un plaisir de vous montrer leurs récoltes. Les rizières situées non loin vous plongent à peu plus au cœur de la vie rurale birmane.

L’après-midi débute par une balade en pirogue qui vous mène vers les lieux les plus incontournables de Birmanie. Vous passez notamment par plusieurs villages typiques du lac où vivent les Inthas. Leurs maisons sur pilotis et jardins flottants font partie de la découverte. Vous verrez aussi les pêcheurs connus pour leur technique de pêche atypique : ils attirent les poissons au fond de leur panier en agitant une pagaie accrochée à leur jambe. Tout un savoir-faire !

Vous continuez la visite vers le monastère Nga Hpe Chuang connues pour sa collection de statues du Bouddha et pour ses chats sauteurs. Les anciens disent que les chats entraînés sautaient autrefois à travers des cerceaux. La nouvelle génération préfère s’adonner à la sieste nettement moins fatigante ! C’est vers la pagode Phaung Daw Oo, le site religieux le plus renommé du lac que vous vous rendez ensuite. Elle abrite les 5 statues sacrées de Bouddha qui sont tellement recouvertes de feuilles d’or qu’il faut un peu d’imagination pour le reconnaître.

Vous terminerez votre journée par une visite du village d’Inpawkhone où l’artisanat birman qui connaît encore de beaux jours dans cette région de Birmanie. Les techniques de tissage de fibres de lotus ou les secrets de la fabrication de cigares birmans -les cheroots- vous seront dévoilés. Retour à l’hôtel en fin de journée.

Repas libres. Nuit à Inle Heritage

C’est votre dernière journée sur les bords du lac Inle. Pensez à faire un dernier tour dans le potager de l’hôtel et à dire au revoir aux chats birmans qui s’épanouissent dans leur jardin privé. Vous rejoignez votre chauffeur qui vous conduit vers l’aéroport d’Heho et vous envolez pour votre prochaine destination.